Bij de mens wordt normaal omstreeks de veertiende dag van de menstruatiecylcus door één van beide eierstokken een eicel uitgestoten. Bij veel zoogdieren treedt alleen een eisprong op na een paring. De eisprong wordt veroorzaakt door het luteïniserend hormoon uit de hypofyse, dat tevens de cellen die het ei tijdens de rijping omhulden, laat uitgroeien tot een geel lichaam.